Cuando se trata de vehículos híbridos, probablemente ya ha escuchado todo. ¿Son los mejores vehículos que existen o les falta rendimiento? ¿Son el futuro de las carreteras o nunca despegarán por completo? ¿Es mejor seguir con los clásicos o debería aprovechar las nuevas tecnologías?
En lo único que la gente parece estar de acuerdo es que los híbridos son mejores para el medioambiente y tienen mejor millaje de gasolina. Pero para algunas personas, las incertidumbres superan los beneficios conocidos.
Si bien los automóviles híbridos son relativamente nuevos en el mercado, la tecnología está probada, a pesar de algunos conceptos erróneos comunes. Aquí presentamos y desenmascaramos cinco mitos sobre los automóviles híbridos — y mostramos cómo Toyota fabrica automóviles híbridos mejor que otras marcas.
P: ¿Los vehículos híbridos son más propensos a romperse?
R: No.
Por supuesto que ningún producto es perfecto. Pero el miedo común de que las baterías de los híbridos seguro lo van a dejar tirado en la carretera no tiene fundamento.
Consumer Reports escribió que los clientes consideraban que las baterías híbridas eran confiables en la encuesta anual de automóviles de la organización. Si bien las baterías pueden ser caras, los repuestos son difíciles de conseguir y las baterías usadas funcionan igual de bien por mucho menos dinero. Consumer Reports incluso notó que las baterías híbridas de otras marcas populares tenían muchos más problemas informados que las de Toyota.
Nuestra cobertura también le ofrece tranquilidad durante al menos una década. Todos los Toyota híbridos fabricados después de 2020 cuentan ahora con garant�as que cubren la batería por 10 años o 150 000 millas. Los modelos más viejos están cubiertos por 8 años o 100 000 millas.
P: ¿Los vehículos híbridos tienen menos caballos de fuerza que los automóviles a gasolina?
R: No siempre.
Históricamente, la mayoría de los vehículos híbridos no tienen la misma potencia que sus homólogos a gasolina. Pero eso está empezando a cambiar, en especial con los modelos más nuevos. El RAV4 Hybrid 2021 de Toyota tiene 16 caballos de fuerza más que la versión a gasolina. Si estuviera remolcando un bote, ¡esa potencia adicional significa que puede remolcar al menos 400 libras más!
Otros vehículos se están convirtiendo en híbridos y son más potentes que nunca. El Venza 2021, que regresó al mercado como híbrido después de seis años de ausencia, también tiene 219 caballos de fuerza. En el año 2015, ese valor era de 181 para un Venza a gasolina.
Las diferencias de potencia también son cada vez más pequeñas. Por ejemplo, cuando salió el Avalon Hybrid por primera vez en 2012, la diferencia entre ese y su homólogo a gasolina era de 122 caballos de fuerza. Ahora en 2021, ese valor es 86. Implica una reducción del 30 %.
Pero incluso los vehículos híbridos con menos potencia tienen otras ventajas. El motor eléctrico de un híbrido le da al vehículo una mejor torsión y una aceleración más rápida.
P: ¿Los vehículos híbridos son más caros?
R: Sí, pero los precios están bajando.
Con la creciente cantidad de tecnología que se necesita para fabricar un híbrido, es natural que cueste un poco más que un vehículo promedio a gasolina. Pero también es cierto que la diferencia de precios es cada vez menor.
Cuando el Prius salió por primera vez al mercado de EE. UU. en 2000, costaba $19 950, que ahora serían unos $31 000 si tenemos en cuenta la inflación. Pero el modelo 2021 empieza en un precio de $24.525, un 20 % menos que el modelo original.
Lo mismo sucede también con otros modelos. Ahora mismo, solo se necesitan $800 para actualizar un RAV4 a un modelo híbrido dentro del mismo grado – y es seguro que ahorre más que eso en gastos de gasolina durante la vida útil del vehículo.
P: Los híbridos tienen piezas de alta tecnología, ¿no necesitan más mantenimiento?
R: No.
Si bien los híbridos pueden ser cosa del futuro, la mayoría de los modelos no requiere más mantenimiento que un automóvil tradicional a gasolina. De hecho, el mantenimiento puede hasta costar menos.
Cuando compra un Toyota, el mantenimiento de rutina está incluido por dos años o 25 000 millas a través de ToyotaCare. Pero después de eso, los híbridos pueden incluso ayudarle a ahorrar dinero. De acuerdo a Consumer Reports, los vehículos eléctricos y de estilo híbrido cuestan 3 centavos por milla para su mantenimiento y reparación. Sin embargo, los vehículos con combustión interna cuestan 6 centavos por milla. Eso suma un total de ahorros de $1500 para los propietarios de vehículos eléctricos e híbridos en más de 50 000 millas.
P: ¿Tengo que enchufar mi híbrido?
R: Depende del modelo que tenga.
Un temor recurrente en los híbridos es que tendrá que enchufarlos para que los vehículos funcionen. Y en el sudeste, las estaciones de carga pública son escasas o simplemente no están disponibles.
Sin embargo, Toyota ofrece dos tipos de híbridos, algunos se enchufan y otros no. Los enchufables (conocidos como PHEV, o vehículos eléctricos híbridos enchufables) pueden funcionar solo con su carga eléctrica durante decenas de millas antes de cambiar a modo híbrido. Solo dos de los vehículos híbridos 2021 de Toyota son enchufables: el Prius Prime y el RAV4 Prime.
Los otros ocho modelos 2021 híbridos, sin embargo, utilizan electricidad en períodos cortos. Estos cargan la batería eléctrica del vehículo utilizando la energía cinética del frenado, en lugar de utilizar electricidad de un enchufe. Esta característica explica cómo los híbridos ofrecen un millaje de gasolina tan bueno; el vehículo se mueve con la energía eléctrica en lugar de utilizar lo que hay en su tanque.
Olvídese de los estereotipos de los híbridos, pero no de los híbridos
En estos tiempos, cada vez se ven más híbridos en la carretera, y es por una buena razón. Hemos llegado finalmente a un punto en el que la tecnología es más asequible y más potente, y Toyota está a la cabeza cuando se trata de tecnología híbrida. Después de todo, vendimos el primer híbrido de producción masiva hace más de 20 años: el Prius.
La única certeza, es que los híbridos se van a volver cada vez mejores. Para ver qué vehículos híbridos tiene a su disposición cerca, busque aquí para encontrar su concesionario Toyota más cercano.